मद्रास HC ने कहा कि कोई भी सड़क रथ या उस पर सवार देवता के लिए अयोग्य नहीं है

चेन्नई: मद्रास उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को कांचीपुरम जिला प्रशासन और मानव संसाधन एवं सामाजिक न्याय विभाग (एचआर एंड सीई) को यह सुनिश्चित करने का आदेश दिया कि मुथुकोलक्की अम्मन मंदिर की गाड़ी को दलित बस्ती से होकर ले जाया जाए और दलितों को पूजा के लिए मंदिर में प्रवेश की अनुमति दी जाए। यह कहते हुए कि आस्था को न तो जाति या पंथ से बांधा जा सकता है और न ही ईश्वर को मानवीय पूर्वाग्रहों से।

न्यायमूर्ति पीबी बालाजी ने कांचीपुरम जिले के पुथागरम गाँव के अनुसूचित जाति के व्यक्ति ए सेल्वराज द्वारा दायर रिट याचिका और तमिलनाडु अस्पृश्यता उन्मूलन मोर्चा (टीएनयूईएफ) के जिला सचिव एस आनंदन द्वारा दायर वादी याचिका पर यह आदेश पारित किया। याचिका में दलितों को पूजा के लिए मंदिर में प्रवेश करने और गाड़ी को उनकी गलियों से होकर ले जाने की अनुमति देने की मांग की गई थी।

याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश हुए अधिवक्ता एस कुमारस्वामी और आर तिरुमूर्ति ने दलील दी कि 'उच्च जाति' के लोग एचआर एंड सीई के नियंत्रण वाले मंदिर में दलितों को पूजा करने से रोक रहे हैं और उन्हें उनकी गलियों में प्रवेश करने से रोक रहे हैं।

तीन निजी प्रतिवादियों ('उच्च जाति' के पुरुषों) का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ वकील जी कार्तिकेयन ने अदालत को बताया कि रथ यात्रा का मार्ग नहीं बदला जा सकता क्योंकि यह कई दशकों से प्रचलन में है, और अगर ऐसा किया गया, तो यह भानुमती का पिटारा खोल सकता है। हालाँकि, न्यायमूर्ति बालाजी ने इन दलीलों को यह कहते हुए अस्वीकार कर दिया कि उन्हें कोई कारण नहीं दिखता कि निजी प्रतिवादियों को भविष्य के और आज की तारीख में अस्तित्वहीन दावों के बारे में चिंतित होना चाहिए।

उन्होंने कहा, "आस्था को जाति या पंथ से नहीं बाँधा जा सकता और ईश्वरत्व को मानवीय पूर्वाग्रहों से सीमित नहीं किया जा सकता। ईश्वर केवल कुछ खास गलियों में ही नहीं रहते। कोई भी गली रथ या उस पर सवार ईश्वर के योग्य नहीं है। ईश्वर कभी भेदभाव नहीं करते। इसलिए भेदभाव को परंपरा की पवित्रता में नहीं लपेटा जा सकता।"

उन्होंने कहा कि निजी प्रतिवादी समाज में आए बदलाव का विरोध करने के लिए स्थापित रीति-रिवाजों, परंपराओं और व्यवहार को ढाल के रूप में इस्तेमाल नहीं कर सकते।

दलित बस्ती से होकर गाड़ी ले जाने की व्यवहार्यता पर कलेक्टर के तर्कों को दर्ज करते हुए, न्यायाधीश ने आदेश दिया कि मंदिर की गाड़ी ट्रायल और मुख्य यात्रा के दौरान कलेक्टर द्वारा सुझाए गए प्रस्तावित एकीकृत मार्ग के अनुसार ही आगे बढ़ेगी।

उन्होंने अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे "यह सुनिश्चित करें कि लोगों को देवता की पूजा करने से रोकने में किसी भी प्रकार का भेदभाव न हो या न हो।"

संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत अस्पृश्यता का उन्मूलन किया गया है। यह उन्मूलन केवल भौतिक रूप में ही नहीं, बल्कि पूरी तरह से अक्षरशः किया गया है। इसलिए, न्यायाधीश ने कहा कि कोई भी यह तय नहीं कर सकता कि कौन देवता के सामने खड़ा होकर पूजा करने का हकदार है और कौन नहीं।